La braciola di castrato, la mitica "Carrera" autopodistica e la Fiera nazionale del miele sono stati gli appuntamenti che hanno garantito il segno "più" nel bilancio del "Settembre Castellano 2008", ma anche le altre iniziative legate allo sport, all'enogastronomia, alla cultura e alla solidarietà hanno avuto un buon successo di pubblico. La "Carrera" ancora una volta non ha tradito le attese, sfidando le pessime previsioni meteorologiche che, solo in parte, hanno sconsigliato a qualche spettatore di fare un salto a Castel San Pietro Terme per le due corse, il trofeo Raggi a mezzogiorno e il trofeo Ragazzi nel tardo pomeriggio. Ma ben oltre ventimila spettatori hanno seguito la vittoria dell'Extreme alle Terme e quella del Coyote in piazza XX Settembre, entrambi i team alla "prima". Altrettanto gradita la proposta della Locanda della Cittaslow con menù a base di carne di castrato, dove dal 5 al 21 settembre migliaia di buongustai hanno potuto assaggiare la "brasùla" castellana. Meglio dello scorso anno è andata la Fiera dei prodotti dell'alveare e biologici, con il miele in prima fila, nonostante l'annata non certamente favorevole.
"Questo conferma che puntare sulle tradizioni locali - afferma l'Assessore al Turismo Sauro Dal Fiume - è stata la scelta giusta e gradita al pubblico, certo, in un periodo difficile per i Comuni, con scarse risorse a disposizione. Mancano ancora alcuni dati, ma possiamo anticipare che anche il bilancio del "Settembre Castellano 2008" è positivo e non solo per le migliaia di visitatori e spettatori presenti alle varie iniziative. Quest'anno, a cominciare da Varignana di Notte sino alla Fiera del Miele, tante associazioni, società sportive e di volontariato, piccoli gruppi di cittadini, hanno avuto più voglia di partecipare alle iniziative del Settembre Castellano e lo hanno fatto da protagonisti, con la gioia di divertirsi nella propria città, accogliendo parenti, amici e nuovi conoscenti come si dovrebbe sempre fare in una Cittàslow. La ricetta della semplicità ci ha dato ragione: nessun grosso nome dall'esoso cachet, ma un collage di proposte gradite al pubblico. Credo si sia fatto il massimo e siamo contenti che tanti castellani siano stati protagonisti, alcuni come Ilaria Bianchi un po' di più, nella festa più importante della città. Grazie a tutti loro, a cominciare dalla Proloco".

Il picco di presenze, oltre ventimila persone, si è avuto domenica 14 settembre, in occasione della 57^Sagra Castellana della Braciola di castrato, della 55^ Carrera Autopodistica e della 51^ Carrera delle terme, ma serate come "Siamo in Forma", la festa dello sport castellano, con le olimpioniche Ilaria Bianchi e Carlotta Giovannini ed il mister del Bologna Daniele Arrigoni, in una Piazza dello Sport colma di duemila spettatori, od anche il Gala di pattinaggio artistico in viale Terme, con un pubblico altrettanto numeroso e la sempre più coinvolgente "Corsa delle Carriole dei 5 Castelli" a Varignana, sono state le iniziative più seguite.
A proposito di corsa, davvero tanti gli eventi sportivi del "Settembre Castellano" che hanno richiamato migliaia di appassionati e spettatori: dal basket al cicloturismo, dal Mtb al tennis, dal pattinaggio al golf, dal podismo. Insomma, quasi un'Olimpiade in meno di un mese, subito dopo Pechino 2008!
Grande successo anche per le iniziative culturali, mostre, spettacoli, incontri, in particolare legate all'Arena Estiva ed al teatro Cassero, quest'ultimo all'esordio nella sua nuova veste nel Settembre Castellano. Tra le numerose iniziative, da ricordare la serata dell'Emilia Romagna Festival all'Arena, la sfilata di moda "Castello in scena" e la serata in piazza XX Settembre con i tre comici Davide Dalfiume, Rino Ceronte e Pia Engleberth.
Dal 5 al 21 settembre la gastronomia ha avuto spazi importanti e buon gradimento. Presa d'assalto la Locanda della Città Slow con il suo ormai famoso menù tutto a base di castrato, dalla minestra al...dolce! Così come gli stand di Varignana di Notte hanno richiamato buongustai da tutta la provincia, mentre le Crapule Castellane, partite bene il 30 agosto con la serata organizzata dal Centro sociale Bertella, non hanno avuto lo stesso successo in Centro-Montagnola e in Borgo. Come emerso già nell'ultima riunione dei commercianti castellani con l'Amministrazione comunale al teatro Cassero, è giunto il momento di ripensare a queste serate enogastronomiche in modo nuovo, cercando nuove idee, proposte che possano rilanciare le Crapule, coinvolgendo maggiormente le stesse Associazioni di categoria, i soggetti interessati, per dare nuova spinta ai commercianti ed agli artigiani che vogliono partecipare alla grande festa del "Settembre Castellano".
Tanta gente alla Fiera del miele ed al mercatino dei prodotti naturali, così come grande la partecipazione al più importante concorso italiano del miele, "Grandi mieli d'Italia - Tre gocce d'oro", con centinaia di campioni di miele in gara. Successo anche per l'accoppiata miele-ciclismo, con il 3°trofeo Città Slow-Città del miele per Allievi ed il 6° trofeo Città del miele di duathlon.
"L'uomo nobilita il lavoro?", il quinto tema lanciato nel suo primo mandato di governo dal Sindaco Vincenzo Zacchiroli avrà durata sino al settembre 2009, dopo quelli della "pace" nel 2004, "multiculturalità" nel 2005, "pari opportunità" nel 2006 e "acqua" lo scorso anno.

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Segue una galleria di immagini e i comunicati delle specifiche iniziative